Na noite desta quarta-feira, o Cruzeiro garantiu sua vaga nas semifinais da Copa Sul-Americana ao empatar em 1 a 1 com o Libertad-PAR no Mineirão. A partida marcou a estreia do técnico Fernando Diniz à frente da equipe mineira. Kaio Jorge abriu o placar para o Cruzeiro, enquanto Roque Santa Cruz empatou para os visitantes.
Com o resultado, o Cruzeiro avançou para a próxima fase com um placar agregado de 3 a 1, já que havia vencido o jogo de ida por 2 a 0. Agora, a Raposa enfrentará o Lanús, da Argentina, nas semifinais, que estão programadas para as semanas dos dias 23 e 30 de outubro. A Conmebol ainda definirá os horários dos confrontos.
O Jogo
O Libertad começou a partida tomando a iniciativa e criando as primeiras oportunidades, mas sem ameaçar efetivamente o gol defendido por Cássio. No entanto, foi o Cruzeiro quem abriu o placar aos 15 minutos do primeiro tempo. Marlon fez um cruzamento preciso para Kaio Jorge, que se antecipou à defesa paraguaia e cabeceou para o fundo das redes, fazendo 1 a 0.
Após o gol, o jogo teve poucas emoções até os 40 minutos, quando Lautaro Díaz recebeu dentro da área e bateu cruzado. O goleiro Martín Silva fez uma defesa espetacular com a ponta dos dedos, mandando a bola para escanteio. Na cobrança, Matheus Pereira colocou a bola na área e Villalba cabeceou, mas a bola passou perto do travessão.
Segundo tempo
Logo aos três minutos da segunda etapa, o Libertad criou sua melhor chance até então. Marcelo Fernández arriscou um chute de fora da área e Cássio espalmou. Na sequência, o Cruzeiro perdeu a bola na saída, mas Cássio novamente salvou a equipe mineira.
Aos 14 minutos, o Cruzeiro teve um contratempo significativo. Lucas Romero cometeu uma falta dura no meio-campo e recebeu o segundo cartão amarelo, sendo expulso e deixando o time com um jogador a menos.
O Libertad aproveitou a vantagem numérica e pressionou. Aos 24 minutos, Espinoza cruzou da esquerda e Caballero finalizou de primeira, mas a bola passou por cima do travessão. A insistência paraguaia foi recompensada aos 30 minutos, quando Roque Santa Cruz cabeceou de peixinho após um cruzamento, empatando a partida em 1 a 1.
O Libertad continuou pressionando e quase virou o jogo aos 32 minutos. Em um cruzamento rasteiro, a bola desviou e Héctor Villalba finalizou à queima-roupa, mas Cássio fez uma defesa crucial com os pés, garantindo o empate e a classificação do Cruzeiro.
Próximos compromissos
Agora, o Cruzeiro volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Vasco neste domingo, às 18h30 (horário de Brasília), no Mineirão, pela 28ª rodada. O Libertad, por sua vez, visitará o Nacional no mesmo dia, às 18h, no Estádio Arsenio Erico, pela 13ª rodada do Campeonato Paraguaio – Clausura.
Com a classificação, o Cruzeiro segue firme na busca pelo título da Copa Sul-Americana, enquanto o Libertad se despede da competição, focando agora em suas disputas nacionais.
