Se você precisasse rebocar uma caminhonete, provavelmente pensaria em usar uma corda bem resistente ou talvez até mesmo uma corrente de metal. No entanto, o Manual do Mundo, maior canal de Ciência e Tecnologia da América Latina, fez isso usando duas tigelas de aço inox unidas por nada, apenas pela força do vazio, ou seja, do vácuo.
O que é o vácuo?
O termo é usado para definir um local onde não há matéria, nem mesmo ar.
No caso do experimento do Manual do Mundo, o espaço entre os dois recipientes não estava totalmente vazio.
Para chegar o mais próximo de um vácuo perfeito, foi colocado fogo em uma das tigelas para que o calor fizesse o ar se expandir, deixando menos quantidade de ar ali dentro.
Quando a outra parte é colocada por cima, o fogo apaga, mas o interior continua com pouco ar, formando um vácuo parcial assim que ele esfria. Para melhorar a vedação, impedindo que o ar de fora entrasse, foi usado um pedaço de EVA.
Mas por que é tão forte?
Para entender o motivo de ser tão difícil separar as tigelas nesse experimento, é preciso falar sobre pressão do ar.
Em uma situação comum, por exemplo com as duas tigelas apenas encostadas uma na outra, o espaço interno e o ambiente externo estão sob a mesma pressão atmosférica – que é como se fosse todo o “peso” do ar à nossa volta nos apertando. O ar dentro delas faz força para fora, mas é a mesma que empurra elas de volta para dentro, então não dá para sentir a pressão.
O inusitado acontece quando você diminui a quantidade de ar no recipiente. A pressão dentro fica muito menor que a de fora. É como se o ar quisesse entrar naquele espaço vazio, mas, como não consegue, fica pressionando pelo lado de fora.
Para entender o tamanho dessa pressão, durante o experimento as tigelas chegaram a amassar só pela força do ar. Após alguns ajustes, elas conseguiram suportar mais de 90 quilos.
O ponto alto do experimento foi quando um carro conseguiu rebocar uma caminhonete, sendo que os dois estavam sendo segurados pela tigela e a força do vácuo. Quer ver como foi? Confere no vídeo.
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